| CRES 2008.- A sólo días de haber culminado la Conferencia Regional de Educación Superior –CRES 2008, decidimos hacer un balance sobre sistemas de acreditación y evaluación en los institutos y programas de educación superior latinoamericanos y caribeños, uno de los temas discutidos en este encuentro regional, es por ello que en este número de IESALC informa reproducimos para ustedes la entrevista que realizamos a la Doctora Sueli Pires, coordinadora de la investigación que dio origen a este eje temático de la CRES, y al correspondiente capítulo en el libro Tendencias de la Educación Superior en América Latina y el Caribe.
P: ¿Por qué son importantes los sistemas de acreditación y evaluación para las universidades latinoamericanas y caribeñas?
SP: Los procesos de acreditación y evaluación de instituciones, programas y carreras son absolutamente necesarios para las metas de aseguramiento de la calidad en educación superior, tema este que se ha puesto firmemente en la agenda de la mayoría de los países desde inicios de la década de los noventa. En parte, esto es consecuencia de la centralidad que ha adquirido la educación superior en el marco de lo que solemos llamar la sociedad del conocimiento, o la era de la información, y su rol como componente esencial del desarrollo de los países. Al mismo tiempo, la educación superior ya no se encuentra limitada por las fronteras nacionales, y el conocimiento, los desarrollos tecnológicos, los servicios educativos, las personas, cruzan fronteras y la globalización se ha convertido en una de las palabras claves de |
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nuestro tiempo.
Los cambios sociales que afectan a la educación superior en la mayoría de los países de América Latina – y, en realidad, del mundo entero – han obligado a prestar una atención especial a lo que está ocurriendo en los distintos sistemas, y sobre todo, han generado una preocupación explícita por la calidad de la educación impartida por distintos proveedores y para una población crecientemente heterogénea de estudiantes. A parte de generar un fuerte interés para las universidades, el tema de la calidad de las ofertas educativas afecta directamente a los estudiantes de todos los países.
P: ¿Qué aspectos consideran las agencias de acreditación en el momento de evaluar una carrera o curso de una universidad?
SP: Los criterios y procedimientos de evaluación y/o acreditación, en todos los países de la región, se realizan sobre la base de un marco normativo para los dos tipos de programas considerados. En algunos casos, hay leyes más antiguas, pero, de una manera general, los países están atentos a la necesidad de su actualización y adaptación a las nuevas necesidades. En general los procesos y criterios de evaluación de carreras y programas presentan una periodicidad para su realización, y se realizan sobre la base de múltiples criterios, como por ejemplo: perfil institucional, contenido, justificación, actualización y pertinencia de la propuesta, composición curricular, duración y carga horaria, cuerpo académico, perfil de formación de los estudiantes (ingresados y egresos), infraes-tructura apropiada, entre otros.
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P: En el futuro, ¿qué aspectos deberían considerar estas agencias de acreditación para que la educación que se imparte en las universidades sea de calidad pero también sea pertinente?
SP: Eso ya se configura como una necesidad del presente, es decir, las agencias y otros organismos de evaluación y acreditación nacionales deben considerar el impacto que genera la formación académica de los estudiantes en aspectos como: la producción y circulación de nuevos conocimiento comprometidos con el desarrollo local, nacional y regional; la oferta educativa de calidad, aliada a las necesidades del contexto en que actúan las instituciones y sus actores; la diseminación de una cultura educativa solidaria; el respeto a la diversidad; en suma, la promoción de una educación superior para el bienestar social y para el desarrollo sostenible de nuestros países.
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