Educación superior con calidad, equidad y compromiso social; importancia estratégica de la enseñanza superior para una formación científica, tecnológica e innovadora, y la relevancia de la educación superior para el desarrollo sustentable, son principios ratificados por la II Conferencia Regional para la Educación Superior, en Cartagena de Indias, Colombia y están presentes en la Declaración de CRES 2008, que también son compartidos y apoyados por el estado brasileño. En esta entrevista, el Secretario de Educación Superior del Ministerio de Educación de Brasil, Ronaldo Mota, analiza la importancia de la CRES para la región.
P-¿Cuál es la evaluación que usted hace sobre la Conferencia Regional de Educación Superior 2008, realizada en Cartagena?
RM- La Conferencia reafirmó el papel estratégico de la educación superior para el desarrollo de los países de América Latina. Este espacio de debate e intercambio de experiencias y conocimientos ayudó a identificar los ejes contenidos en la educación superior en estos países, abriendo caminos para una acción integradora. Por consiguiente, la Conferencia ha facilitado la planificación para los próximos años a la luz de una visión que busca la colaboración, que respeta las necesidades y especificidades locales y regionales. A partir de la consolidación de las ideas en la CRES 2008 salimos fortalecidos para el debate internacional.
P - ¿Cuál es la evaluación que usted hace de la Declaración de Cartagena? ¿Usted cree que el documento fue capaz de reunir y sintetizar las necesidades y estrategias relacionadas a la educación superior en América Latina y el Caribe?
RM - El documento expresa los desafíos que se presentan para la promoción de la educación superior con calidad, equidad y compromiso social. También se destaca la importancia del papel de la educación superior en la formación científica, tecnológica e innovadora, indispensable para el desarrollo sustentable de la región. Brasil ratificó los términos de la Declaración de Cartagena, que deberán adoptarse para llevar a la Conferencia Mundial en París, el próximo año.
P-Además de lo que usted ha mencionado, en relación con los temas debatidos durante la CRES de 2008. ¿Hubo algún cambio de dirección en las políticas o proyectos desarrollados en Brasil después de la Conferencia?
RM - Percibimos que Brasil está en el camino correcto. Es notable el conjunto de políticas y programas de educación superior aplicados en los últimos años, que tienen por objeto calificar el proceso de enseñanza y aprendizaje, capacitar estudiantes críticos y conscientes de la realidad que les rodea, como también ampliar el acceso a la educación superior y garantizar la permanencia de los estudiantes en las instituciones. En ese sentido, podemos citar el Reuni (Programa de Reestructuración y Expansión de las Universidades Federales), el PROUNI (Universidad para todos) que democratiza el acceso a las universidades privadas, la UAB (Universidad Abierta de Brasil). La educación superior en el país refleja el compromiso del Estado con la sociedad, que busca vías solidarias, equitativas y eficaces para promover el desarrollo socioeconómico y tecnológico.
P- Durante la CRES 2008, se presentó el Mapa de la Educación Superior. ¿Cuál es la evaluación que usted ha hecho sobre este estudio?
RM - Como he dicho antes, estamos en el camino correcto, pero aún queda mucho trabajo por hacer. Tenemos que aumentar el número de jóvenes en las universidades, sin perder de vista la calidad. No se trata de ampliar el número de egresados para mejorar nuestra posición en los rankings. Pero, sí crear medios para que estos jóvenes tengan acceso a una educación superior de calidad, ya sea pública o privada.
P-Los datos del MESALC mostraron al Brasil como un país de contradicciones: el país tiene buenos resultados en postgrados, en cuanto a calidad o cantidad, pero tiene 15 millones de analfabetos; Brasil es también el país que presenta la red privada de instituciones universitarias más grande en toda la región; las inversiones en ciencia y tecnología son las mejores de la región y son iguales a los patrones de los países desarrollados. ¿Qué ruta cree usted qué debe tomar (o no) el país para "corregir" este escenario contradictorio y en cuánto tiempo usted cree que es posible promover esa transformación?
RM - Las contradicciones sociales, económicas y educativas de Brasil son una herencia de la época colonial. El período de re- democratización no ha cumplido aún 30 años. En este tiempo, es difícil superar todos los problemas surgidos hace más de 500 años, sin contar que estamos hablando de educación en un país de dimensión continental, que comprende diversas etapas de formación y del desarrollo humano y regional. No hay una receta infalible para corregir las distorsiones y promover el desarrollo de la educación deseada, ni siquiera hay un plazo determinado para lograr este fin. No se trata de una ciencia exacta. De todas maneras, hay un compromiso del gobierno, mediante el establecimiento de leyes y metas, por ejemplo el PDE (Plan de Desarrollo para la Educación) que lleva a la implementación de las políticas educativas comprometidas con la reducción de las desigualdades sociales y regionales, que se traducen en igualdad de oportunidades de acceso a la educación de calidad.
P- Retomando el contenido de la Declaración de la CRES 2008. El documento defiende la necesidad de aplicación de los instrumentos de colaboración y programas de intercambio con los países desarrollados (con el fin de evitar la llamada "fuga de cerebros"), ¿cómo el estado evalúa este tema?
RM - No hay exactamente una fuga de cerebros en Brasil que amerite una política específica. Por otro lado, es natural e incluso deseable que estos profesionales quieran ampliar su formación y conocer otras realidades, académicas o no.
P-Por último, ¿usted cree que la universidad y el desarrollo de la investigación, deben tener como "telón de fondo" la búsqueda de una vida mejor y la reducción de las desigualdades sociales? y ¿cómo promover la ciencia con perspectiva social sin convertirla en obligación?
RM - El PDE, que tiene un enfoque sistemático de la educación, reconoce la intrínseca conexión entre la educación básica, superior, tecnológica, especial y alfabetización, y de esas conexiones, trata de mejorar las políticas educativas de manera que se refuercen recíprocamente. Los objetivos del PDE convierten en indispensable al régimen de colaboración, lo que significa compartir competencias políticas, técnicas y financieras para la realización de programas de mantenimiento y desarrollo de la educación en todos los niveles.
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Ronaldo Mota es Secretario de Educación Superior del Ministerio de Educación de Brasil , es Doctor en Física graduado de la Universidad Federal de Pernambuco (1984). Realizó estudios de licenciatura en Física en la Universidad de Sao Paulo (1976), maestría en física de la Universidad Federal de Bahia (1978) y post-doctorado en la Universidad de Columbia Británica, Canadá (1985) y en la Universidad de Utah, EE.UU.(1993). Tiene experiencia en el campo de la física, con énfasis en el modelado y simulación de estructura electrónica de átomos y moléculas. Es becario de Productividad en Investigación del CNPq - Nivel 1D. Actualmente es Profesor Titular de la Universidad Federal de Santa Maria. También se ha desempeñado como Secretario de Educación a Distancia (2005-2007) y Secretario Ejecutivo del Consejo Nacional de Educación (2004-2005) de Brasil.
Entrevista original en portugués hecha por Marcilio Lana.