México.- En México, las Universidades Interculturales han iniciado importantes acciones de docencia, investigación, difusión de la cultura y proyectos de desarrollo encaminados a hacer llegar los beneficios de la enseñanza superior y de la investigación científica. Estas acciones están dirigidas a pueblos indígenas y a las diferentes comunidades que se encuentran focalizadas en la valoración de las identidades propias.

Las Universidades Interculturales en México atienden actualmente a cerca de 4.500 estudiantes, en su mayoría, originarios de comunidades indígenas. Ellas pertenecen a un proyecto educativo estratégico impulsado desde el año 2002 que está orientado a explorar modalidades de atención culturalmente pertinentes tanto para jóvenes indígenas, así como para jóvenes de diferentes sectores sociales, interesados en acceder a la educación superior y que tienen por compromiso impulsar el desarrollo de estos pueblos, así como de zonas rurales de su entorno que son escasamente atendidas.

Mujeres indígenas

La presencia femenina en estas nuevas instituciones es un 10% más alto que la presencia masculina. Las universidades son un espacio importante para la incorporación de este número significativo de mujeres originarias de pueblos indígenas (60%) que buscan oportunidades de desarrollo que no hubiesen podido alcanzar de no haberse ubicado estas instituciones en espacios cercanos a sus lugares de origen.

Esta modalidad en el ámbito de la educación superior pretende ampliar las oportunidades de acceso a la enseñanza superior a sectores que han tenido escasas posibilidades de inserción y que no han podido culminar con éxito estudios profesionales.

En este marco, estas nuevas instituciones enfrentan el reto de lograr que los estudiantes accedan a un espacio formativo de calidad con pertinencia cultural. Su modelo educativo supone una reorientación de la oferta educativa de las instituciones de educación superior existentes, para adecuarlo a las condiciones y requerimientos de las necesidades de atención pertinente a poblaciones indígenas.

Un rasgo distintivo del avance de este proyecto es haber logrado que la presencia y la participación de las universidades interculturales en diversas esferas de acción que involucran prioritariamente las actividades económicas de comunidades rurales e indígenas, fortalezca sus posibilidades de desarrollo a través de la preservación de las lenguas y los rasgos culturales de los pueblos de la región.

La organización de eventos académicos, cívicos y artísticos y la participación de sus estudiantes en los asuntos de interés particular para el mejor conocimiento, comunicación y desarrollo de las comunidades han sido temas de atención central que las Universidades Interculturales han abordado con el concurso de autoridades comunitarias, académicas y gubernamentales.

En las Universidades Interculturales ubicadas en el Estado de México, Chiapas, Tabasco, Puebla, Veracruz, Michoacán, Guerrero, Sinaloa y Quintana Roo, hay presencia de jóvenes de más de 40 pueblos indígenas de México y algunos de Latinoamérica. La presencia de las lenguas mexicanas que se atienden en estas universidades para su preservación y desarrollo son:

•  Mazahua,
•  Otomí,
•  Tlahuica,
•  Matlatzinca,
•  Mixteco,
•  Nauatl,
•  Tseltal,
•  Tsotsil,
•  Chol,
•  Zoque,
•  Tojolabal,
•  Zapoteco,
•  Mame,
•  Akateco,
•  Chol,
•  Yokotan,
•  Nauatl,
•  Otomí,
•  Huasteco,
•  Tepehua,
•  Totonaca,
•  Zapoteco,
•  Zoque,
•  Popoloca,
•  Totonacos,
•  Nauatl,
•  Popolocas,
•  Yolem´me
•  Purépecha,
•  Me´phaa, (Tlapaneco),
•  Náhuatl (Guerrero),
•  Amuzgo (Tu´unsavi),
•  Español.


Esta nueva institución se suma ahora al sistema educativo nacional de México y ofrecerá nuevas perspectivas de desarrollo profesional y científico que conjugarán saberes y conocimientos de gran valor para impulsar el desarrollo sustentable de los pueblos indígenas y su entorno próximo.

Más información: www.redui.org.mx
María de Lourdes Casillas Muñoz, Directora de Educación Media Superior y Superior de la Coordinación General de Educación Intercultural y Bilingüe, SEP México; responsable del diseño del Modelo Educativo y de la operación de las Universidades Interculturales. E-mail: lcasillas@sep.gob