En 2008, América Latina y Caribe iniciaron el movimiento de preparación para la Conferencia Mundial de Educación Superior, organizada en conjunto por el Instituto Internacional de la Unesco para la Educación Superior en América Latina y Caribe (Iesalc) y por el Ministerio de Educación de Colombia. La conferencia regional, que reunió más de 3.500 delegados de 33 países, ratificó la educación como motora del desarrollo, de la inclusión social, de la democracia y de la soberanía.

El Plan de Acción de la Conferencia, divulgado en septiembre por la UNESCO-IESALC, destaca, todavía más, la importancia de la ciencia y de la tecnología para la conquista del desarrollo regional, ampliando el concepto de pertinencia y calidad.

En esta edición, el Boletín Iesalc le presenta a la comunidad latinoamericana y caribeña el Proyecto RedeIFES, experiencia que surgió a partir de 2003 y que cinco años después comienza a conquistar el territorio brasileño. La idea, concebida por el profesor de Comunicación Social de la Universidad Federal de Paraná (UFPR) e investigador Carlos Rocha, propone una alternativa para el intercambio de contenidos entre canales universitarios de radio y televisión. En otras palabras, la RedeIFES es una especie de infovía que apuesta en la integración, en la diversidad, en la cooperación y en la popularización del conocimiento. El proyecto está en sintonía con el Plan de Acción de la Conferencia Regional para la Educación Superior.


1. ¿Qué es la RedeIFES y cómo surgió este proyecto?

En el primer encuentro de radio y TV de las Instituciones Federales de Enseñanza Superior (IFES) de Brasil, realizado en 2003, se verificó la necesidad de una plataforma para intercambio de contenidos (en radio y TV) que fuesen más viables económicamente, a los modelos vigentes en la época: vía satélite y correo. En aquella época, propuse que podíamos usar la estructura (backbone - esquema de contactos centrales de un sistema más amplio, típicamente de elevado desempeño) de la Red Nacional de Enseñanza e investigación (RNP), de los ministerios de Educación y de Ciencia y Tecnología, para realizar el intercambio de contenidos. Esta estructura, que ya comunica muchos de los campi da IFES, permite alcanzar tasas para transferencia de archivos mayores que las tasas comerciales. La estructura tenía otra ventaja, la de estar conectada a otros backbone internacionales, como la Red CLARA (América Latina), red norte americana y también la red europea. En fin, este es un proyecto de investigación de tecnología aplicada (debidamente registrado), con el objetivo de divulgar la ciencia, tecnología y cultura brasileña que son producidas, divulgadas y estudiadas en las IFES, el mayor grupo de universidades con alto índice de productividad académica de este país.


2. ¿Cuáles fueron los avances evidenciados por el proyecto?

Notamos avances tecnológicos y políticos. Políticos, porque el proyecto establece una red que abarca todo el territorio brasileño y además la RedeIFES fue abrazada por la Asociación Nacional de los Dirigentes de las Instituciones Federales de Enseñanza Superior (Andifes) y cuenta con el apoyo de la Secretaria de Educación Superior (SESu) del Ministerio de Educación. En relación a la cuestión tecnológica, se notaron varios avances, entre ellos el más significativo es la construcción de una plataforma (en software libre) que da al usuario la libertad de acceder e investigar los contenidos de diferentes formas y permutar (download y upload) esos contenidos. Este formato abre la oportunidad para que emisoras puedan conectarse unas con otras, sin necesitar de un gran servidor central, sino cada una siendo responsable por su reposición de archivos (audio y video). De la forma como trabajamos, pensando siempre en privilegiar la autonomía de todas las unidades de la red, posibilita intercomunicar las emisoras locales, teniendo acceso al programa de todas las otras, sin necesidad de que una unidad haga el trabajo de examinar, evaluar, seleccionar y distribuir para exhibición los contenidos de la red de forma homogénea y pasteurizada. De la forma como fue idealizada y como funciona hoy, la RedeIFES crea una red con identidad nacional, con base justamente en la diversidad y en la identidad de nación, de un país como Brasil que tiene innúmeras e importantes culturas regionales. En la RedeIFES no existe la figura del cabeza de red, pues todas las emisoras son responsables por lo que disponen en la red para las demás y también lo que desean tener de las otras emisoras en su programación. Esto también es una importante ganancia política, pues implementa una concepción que valoriza la diversidad y la gestión democrática.


3. ¿Cómo cree Ud. que la RedeIfes puede contribuir para la popularización /divulgación del conocimiento científico producido por las universidades brasileñas?

Creo que este proyecto es de vital importancia justamente para la popularización /divulgación del conocimiento científico que es producido en las IFES. Principalmente, si pensamos que el sistema RedeIFES está elaborado en una plataforma que permite la integración con un sistema de TV por IP (IPTV). De esta forma, en el futuro, el contenido podrá llegar al usuario doméstico cuando éste cuente con acceso a una banda ancha de alta velocidad. Por el creciente avance tecnológico, eso no demorará mucho. Cuando eso ocurra, estaremos ante un sistema de radio y tv que permitirá al usuario ser el responsable de la programación de su canal de comunicación. El canal no estará atado a una entidad jurídica y sí al usuario. De un lado, el usuario, responsable por la construcción del propio canal de comunicación. Del otro, una red de instituciones públicas, que tienen la mayor producción científica del país, disponiendo contenidos disociados de la lógica del mercado y sin imponer una programación. El foco está en el ciudadano, no en el consumidor.


4. ¿Ud. cree que este proyecto podrá, por ejemplo, ser implementado en América Latina y el Caribe?

Este sistema ya podría ser implementado en todos los países de América Latina y el Caribe, pues precisamos estar adelante en lo que se refiere a las cuestiones de diseminación del conocimiento. De esa forma podremos proponer un nuevo modelo de matriz tecnológica al mercado mundial, para que los países en desarrollo no queden siempre a "remolque" de lo que es impuesto por el llamado "Primer Mundo", sediento de exportar sus innovaciones tecnológicas. Veo la difusión del conocimiento científico y tecnológico por medio de una red de radio y tv, que puede ser accesada por Internet o por sistema de tv digital (sea por una emisora local y/o por el usuario doméstico), como una herramienta vital para la ciudadanía, acceso a la información, soberanía nacional y libertad individual. Ya estamos intentando programar con instituciones ligadas o no a la Red CLARA para hacer las primeras pruebas de transferencia internacional. Básicamente, procuramos instituciones de carácter y/o interés público para hacer pruebas en países como Venezuela, Argentina, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba y República Dominicana. Con base en estos futuros ciclos de pruebas, vamos a ampliar a otros países.


Red de investigación llega al interior de Brasil

Brasil cuenta, actualmente, con aproximadamente 58 instituciones federales de enseñanza superior. Pero una buena parte de ellas carece de una importante herramienta de investigación, acceso a la Red Nacional de Enseñanza e Investigación (RNP). Pero esta triste realidad parece estar cerca de su fin. La Secretaria de Educación Superior del MEC (SESu) firmó el Plan de Trabajo que contempla la conexión de hasta 80 campi de IFES en el interior, en el plazo de dos años. Esos campi, de acuerdo con la lista de la SESu, pertenecen a 37 universidades federales.

Con el objetivo de conocer mejor la realidad de esos campi y prepararse para atender a esa demanda, la RNP enviará un cuestionario para cada IFES contemplada, solicitando informaciones sobre la infraestructura y eventuales conexiones ya existentes. El plazo para la realización de la convocatoria todavía no está establecido, y puede ser en 2008 ó en 2009.


Por Marcilio Lana

Carlos Rocha Graduado en 1995 por la Universidad Federal de Paraná (UFPR), es periodista fotográfico y profesor de Periodismo Televisivo y Cine. Es coordinador del proyecto de investigación "Infovía para la Red de Intercambio de Radio y Televisión" - RedeIFES, director y productor de videos de corto metraje (documentales y ficción), tutor de trabajos de conclusión de curso en el área de documentales, codirector, junto con Eduardo Baggio, del vídeo arte "Sonetos", premiado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Recibió los premios BID - Muestra Competitiva de Video de América y Regiones del Caribe 2002 (EUA), Mejor Video arte - Festival de Campo Grande 2002 y Mejor Video - Festival de Curitiba 2002. E-mail: redeifes@ufpr.br (RedeIFES)