El Programa de Apoyo a Estudiantes Indígenas en Instituciones de Educación Superior (PAEIIES) inicia en México en el año 2001, con carácter de "proyecto piloto", bajo la coordinación de la Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Educación Superior (ANUIES) y con donativos otorgados por la Fundación Ford.

El objetivo es fortalecer los recursos académicos de las instituciones públicas de educación superior, preocupadas por generar acciones que impulsen el ingreso, permanencia, desempeño académico y egreso de los estudiantes indígenas en el nivel de licenciatura.

Como resultado de tres convocatorias impulsadas desde 2001 por el ANUIES, 16 Instituciones de Educación Superior fueron seleccionadas y han contado con los recursos y el asesoramiento técnico necesario para la creación de una Unidad de Apoyo Académico, que actualmente les permite responder a las necesidades académicas de 41,191estudiantes indígenas inscritos en ellas. 1

Entre los objetivos específicos del programa tiene 7 objetivos específicos:

1. Incrementar la presencia de estudiantes indígenas en la matrícula de las IES, y para ello las instituciones generan distintas acciones afirmativas como son la exención de pagos de inscripción.

2. Ampliar las posibilidades de buen desempeño de los estudiantes indígenas en el nivel licenciatura y propiciar su acceso a estudios de posgrado.

3. Garantizar su permanencia e incrementar y mejorar la eficiencia terminal.

4. Propiciar cambios en las políticas institucionales y en la comunidad para garantizar la igualdad de oportunidades de los indígenas.

5. Reforzar en la comunidad universitaria el reconocimiento y respecto por la diversidad cultural.

6. Vincular a los estudiantes con sus comunidades a través de programas de servicio social y difusión de la cultura.

7. Fomentar proyectos de investigación en torno a la problemática indígena.

El programa tiene la ventaja de ser permanentemente asesorado, técnica y académicamente, por un grupo externo llamado Comité de Gestión que evalúa tanto la operación del PAEIIES como los resultados alcanzados en cada Institución. Los miembros del Comité son representantes del ANUIES, Fundación Ford, Comisión Nacional para el Desarrollo de Pueblos Indígenas, Secretaría de Educación Pública, y el Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social.

Debido al carácter innovador del programa en México (país con escasa tradición en materia de acción afirmativa) y al hecho de las instituciones de educación superior (IES) nacionales carecían de experiencia en la gestión de medidas contra la discriminación, no se ha podido evitar sesgos en las acciones realizadas. A pesar de ello, se puede demostrar como el programa ha generado mayor ingreso y egreso de estudiantes indígenas a las IES; y algo no menos importante, ha visibilizado a los estudiantes indígenas en IES "convencionales", generando información y concentrado datos específicos en materia indígena, que hasta ahora no tiene ninguna institución de educación federal o estatal.

En 2009, el PAEIIES tendrá la posibilidad de crecer y fortalecerse mediante el cumplimiento de un acuerdo de colaboración con Banco Mundial- SEP-ANUIES; mediante al cual se le inyectará al programa los recursos necesarios para garantizar la institucionalización del programa en cada una de las IES participantes. También se pretende ampliar el programa a otros estados de la República Mexicana, donde los estudios realizados nos indican mayor densidad de población indígena en condiciones de ingresar a una IES pública regional.

De materializarse el acuerdo con Banco Mundial, uno de los nuevos desafíos operativos en el programa será el PROYECTO DE FORMACIÓN DE TUTORES EN EL MANEJO DE METODOLOGÍAS DE INTERVENCIÓN EDUCATIVA CON ESTUDIANTES INDÍGENAS BILINGÜES, el cual radica en formar durante dos años a 2 alumnos hablantes de lengua indígena en cada una de las IES, para que posteriormente sean contratados por su propia institución e impartan los talleres de lecto-escritura en primera y segunda lengua a los estudiantes de nuevo ingreso. Pero sin duda, el objetivo más importante será capitalizar esta experiencia e incidir con la creación de políticas públicas que buscan la inclusión y equidad de la población indígena.


Por Dra. Verónica Ruiz Lagier
Coordinadora PAEIIES.
Noviembre, 2008

www.iesalc.unesco.org.ve

1 La página web del PAEIIES cuanta con toda la información estadística del programa, y se actualiza cada semestre, con los informes que las propias IES mandan al ANUIES.