¿Cuáles son los principales desafíos de la educación superior en el contexto de internacionalizacion?

Acceso, equidad y calidad son los principales desafíos. La noción de la internacionalizacion trae consigo sus propias soluciones: significa oportunidades para cooperación, redes, educación transfronteriza, y reconocimiento de programas y proyectos de calidad. Es importante crear un ambiente de movilidad y la renovación del espíritu de la Edad Media cuando la movilidad era natural para estudiantes, investigadores y profesores.

Cuando hablamos de acceso, el tema es como ofrecemos oportunidades para todo tipo de estudiantes para poder ingresar a instituciones de educación superior. La equidad (que incluye inclusión social), es tomar en cuenta las minorías, personas con necesidades especiales y genero. La calidad tiene dimensiones distintas. La dimensión humanista consiste en la enseñanza a los estudiantes a tener una visión crítica y amplia del mundo. La dimensión de valores consiste en como manejamos temas de ciudadanía y responsabilidad social. La dimensión socio-económica consiste en como ofrecemos un mejor entrenamiento inicial y a lo largo de la vida, brindando la posibilidad de estudiar, recuperar y renovar el conocimiento. Queremos crear ciudadanos de la internacionalizacion que puedan atender las necesidades nacionales con movilidad y promover el intercambio de investigación y conocimiento.

La cooperación es igualmente importante en la dimensión de la internacionalizacion. Debemos promover en las universidades en el mundo el tema de los asuntos nacionales así como también la contribución hacia el mundo globalizado a través de redes, intercambio del conocimiento, cooperación para la investigación y reconocimiento de la calidad transfronterizas.

¿Están aun vigentes los principios establecidos en la Conferencia Mundial de Educación Superior de 1998?

Los principios de calidad, pertinencia, y cooperación son universales y sigan siendo validos hasta hoy. Sin embargo, el mundo esta cambiando rápidamente. Una de las mayores tendencias actuales es el crecimiento de la privatización de la educación superior, especialmente en países en vías de desarrollo. A pesar de nuestra creencia que la educación es un bien público social, no podemos forzar a los países con poco recursos a limitar su capacidad de promover únicamente la educación superior publica. La solución es posible si aseguramos pertinencia y calidad sin importar si las instituciones son públicas o privadas. Debemos reconocer que la privatización es una tendencia real. Desde la perspectiva de la UNESCO , tenemos el rol de mantener el objetivo de educación superior como un bien publico social pero también apoyar países en vías de desarrollo a evaluar las instituciones privadas para mantener los mismos patrones de las universidades publicas y evitar corrupción, fraude y mala calidad.

De igual forma, debemos promover que todas las intuiciones de educación superior mantengan su rol de servir a la sociedad, comunidad e individuos y continuar manejando la educación como un servicio publico, inclusive dentro de las instituciones privadas. Debemos oponernos a cualquier intento de manejar la educación superior como una empresa lucrativa sin interés de suministrar calidad de aprendizaje a los estudiantes por toda la vida.

Los países en vías de desarrollo tienden a ser más venerables, sin embargo esta tendencia también se puede observar en países industrializados. La balanza final es que las instituciones tanto privadas como públicas deben garantizar equidad y calidad.

¿Cuáles son expectativas de la Conferencia Mundial de Educación Superior?

Espero que la UNESCO construya una plataforma intelectual real para el dialogo, intercambio de conocimiento y experiencias, concentrando en el objetivo principal de ayudar instituciones y países a construir una educación superior de alta calidad y sistemas de investigación. Debemos tener la capacidad de proponer, de ser pragmáticos y definir líneas importantes de acción para los próximos diez años.

Como sabe, África es nuestra prioridad. La Conferencia discutira los desafios de Educación Superior e investigación en África, que es la solucion para la construcción de sociedades equitativas de conocimiento. Esto exige involucrar no solamente las instituiciones de educación superior como tambien los Estados Miembros, organizaciones internacionales y no gubernamentales y los bancos regionales de desarrollo. La UNESCO es la única con la capacidad de unir a todos los actores en una meta común.

¿Cuál es el resultado que se espera de la Conferencia?

Esperamos que los Estados Miembros se fortalezcan, se renueven, y reformen sus estrategias nacionales de educación superior así como el mejoramiento de sus políticas publicas regionales. Nuestros documentos y declaraciones deben ser los instrumentos que faciliten acciones concretas. Queremos incentivar la participación de los países en una iniciativa de diez años que refleje los desafíos de la educación superior y programen acciones en áreas como la calidad, equidad, inclusión, respeto de valores, desarrollo sustentable, etc. Nuestro papel es crear e iniciar actividades pragmáticas que son apropiadas para cada uno de los países que participan. Ellos tienen que sentirse motivados y preocupados por los asuntos discutidos. Un ejemplo es la iniciativa de la UNESCO conocida como Entrenando Profesores en Países de la África Sub-Sahariana o TTISSA por su sigla en ingles. Para esta iniciativa prospere es necesario que cada país adopte TTISSA como su estrategia nacional.

La UNESCO debe mantener una dimensión intelectual y ser una plataforma para el dialogo que resulte en actividades concretas a través de la motivación de países, Estados Miembros e instituciones para que todos sean parte de esta dinámica. El titulo de la Conferencia “Las Nuevas Dinámicas de Educación Superior y Investigación para Cambios Sociales y Desarrollo” refleja esta ambición. Queremos que cada Estado Miembro decida ahora que desea ser parte de esta transformación. Nosotros no estaremos en contra de los sistemas de instituciones privadas y publicas, queremos que sean todos partes del mismo desafío, sirviendo a las necesidades sociales y humanas, buscando calidad y construyendo capacidades en todos los niveles, construyendo una sociedad de conocimiento, sin excluir países por su tamaño o nivel de desarrollo. Por el contrario, la UNESCO debe movilizar países fuertes para ayudar a los países menos fuertes.

Usted menciono TTISSA como una iniciativa de la UNESCO en África que puede tener resultados exitosos. ¿Cuáles son los criterios para medir mejores prácticas?

Es crucial determinar los parámetros de suceso, que es uno de los objetivos de la Conferencia. Esto puede incluir la participación y contribución para el desarrollo socioeconómico, democracia y inclusión, para conocimiento de que la calidad en educación superior es accesible a todos por sus meritos. Tenemos ejemplos de países que reconstruyeron su identidad a través de la educación superior y la investigación después de periodos de guerra, colonialismo, etc. La Republica de Corea, por ejemplo, ha invertido mucho en la educación superior, investigación, innovación tecnológica con muchos resultados positivos. Israel es otro ejemplo de un pais que coloca la educación superior y la investigación por encima de la agenda política e invierte en investigación, la inteligencia individual y colectiva.

Es esencial enfocarnos en los desafíos económicos. No podemos simplemente decir que la educación superior esta en primer lugar y el desarrollo económico en segundo. Estas áreas están interconectadas. Educación tiene que ser concebida de forma circular donde los diferentes niveles: primario, secundario, técnico, vocacional y terciario están en un mismo circulo con un centro único que es el desarrollo humano y social.

Es fundamental concentrarnos en todos los niveles de educación al mismo tiempo. Fallaremos si solamente nos preocupamos por los niveles básico y primario sin preocuparnos por los niveles secundario, técnico, vocacional y superior. Imaginemos se entrenamos la generación joven a leer y contar (yo soy matemático), y paramos allí. Sin educación secundaria, técnica, vocacional y superior el resultado sería rebelión, revuelta, y rechazo a la sociedad.

Para garantizar la calidad de la educación, una visión oolítica es indispensable, entendiendo las conexiones y relaciones entre los distintos niveles de educación. Utilizando una imagen científica, hay una fertilización cruzada entre los niveles de educación. Concentrarnos en forma aislada en la educación superior no es la estrategia correcta. Durante la Conferencia Mundial nos focalizaremos en los desafíos de la educación superior a través de un sistema educacional visto como un todo. Discutiremos las formas que están afectando la educación, los asuntos relacionados a la ciudadanía, valores, habilidades criticas, democracia y la noción de la autonomía universitaria, libertad de cátedra y responsabilidad.

En este contexto, entrenamiento de docentes es la prioridad. Pensábamos que las Tecnologías de Comunicación e Información podían sustituir profesores. Esto es falso. Nadie puede sustituir un profesor, porque necesitamos emoción y amor. Necesitamos mantener esta dimensión emotiva en la educación. La educación no puede tornarse totalmente virtual y tecnológica. Es muy importante capacitar a profesores y éste es uno de los roles de la educación superior.

¿Cómo es posible discutir esos asuntos en países con niveles de recursos distintos?

Tenemos que aceptar geometrías diferentes. No podemos pedir que un país en vías de desarrollo vea la educación superior de la misma manera que pedimos a los Estados Unidos, Europa o Japón. Tenemos que enfocarnos en metas a corto, mediano y largo plazo, con la capacidad de definir parámetros de control, manteniendo los objetivos principales de acceso, equidad, e igualdad, ya que sabemos que esas necesidades de hoy serán completamente diferentes de aquí a veinte años.

La Conferencia Mundial de 2009 debe consistir en una movilización global de energías y capacidades para concretar acciones. Reconozco que el desafío para la UNESCO , después de sesenta años de existencia, es reconstruir, reforzar la confianza en toda la sociedad. Debemos ser un aliado confiable donde los países puedan encontrar conocimiento y apoyo para asi compartir desafíos y estrategias para la construcción de sistemas fuertes de educación superior que sirvan para el desarrollo humano. Como una plataforma global, la UNESCO tiene el desafió de convertirse en “memoria del futuro” – asegurando una conexión entre pasado, presente y futuro.

Cuando hablamos de investigación, ciencia y desarrollo es importante mantener una visión ampliamente humanística. En el siglo XIX, el matemático alemán Carl Gustav Jacobi escribió al matemático francés Legendre sobre las ideas del matemático francés Joseph Fourier. El intercambio dio a luz a las diferentes visiones sobre los fines de la ciencia. Fourier pensó las matemáticas como una ciencia para resolver problemas. El tuvo una influencia considerable en el uso de las matemáticas para promover el progreso científico, mas su visión era esencialmente pragmática y utilitaria. Para Jacobi, el papel de la matemática era el de una ciencia no solamente para resolver problemas, sino para anticipar, construir una visión, para anticipar el futuro. Yo pienso que el papel de las ciencias hoy no es solamente responder ante necesidades, sino también para servir y honrar la mente humana, la aventura humana. Esta es la misión de la UNESCO y no existe otra organización que puede hacer este papel.


Por Grace Guerrero
UNESCO-IESALC

Georges Haddad Es director de la División de Educación Superior de la UNESCO desde 1 de abril de 2004. Es Doctor en Ciencias Matemáticas. Fue presidente de la Universidad de Paris eu Panthéon Sorbonne, desde 1989 hasta 1994 y el primer vice-presidente del Consejo de Presidentes de las Universidades desde 1992 hasta 1994. Fue presidente del Consejo de la Conferencia Mundial para la Educación Superior (UNESCO, 1994-1999). Posee títulos honorarios de Chevalier de la Légion d'honneur (scientific research) y Officier des palmes académiques.