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Boletín Nro. 181


Entrevista a Bernardo Kliksberg


IESALC Informa inicia el año 2009 enfocándose en el voluntariado universitario y su potencial impacto en el desarrollo de la Educación Superior y de la región latinoamericana y caribeña. En esta oportunidad Bernardo Kliksberg, asesor principal de la Dirección Regional del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), aborda este tema y amplia nuestras perspectivas sobre su trascendental influencia.

1. ¿Qué es el voluntariado Universitario y su importancia para las Universidades y la región de América Latina y el Caribe (ALC)?

América Latina tiene graves desafíos sociales. A pesar de sus logros macroeconómicos en último quinquenio, cerca de 200 millones de latinoamericanos están hoy por debajo de la línea de la pobreza, las cifras de mortalidad infantil y mortalidad maternas son muy elevadas, y uno de cada cuatro jóvenes esta fuera del sistema educativo y del mercado de trabajo. Tras todo ello se halla el hecho de que es la región mas desigual de todas, donde el 10% más rico tiene el 48% del ingreso nacional, y el 10% más pobre sólo el 1.6%. Todo ello puede ser agravado por la crisis económica internacional actual. En estructuras tan inequitativas la crisis afectará especialmente a los amplios sectores vulnerables.

Se necesitan más que nunca políticas públicas de alta calidad que protegan a los más desfavorecidos, responsabilidad social de la empresa privada, y vigorosas prácticas de solidaridad de la sociedad civil. Los varios miles de Universidades con que cuenta la región pueden hacer contribuciones de alto valor en diversos planos, pero una central, es la movilización de sus estudiantes en apoyo de las políticas y programas públicos sociales, y en respaldo directo de la comunidad.

La tarea voluntaria de los universitarios aplicando sus conocimientos, y su elevado capital educativo, pueden hacer una diferencia muy importante. La hicieron por ejemplo los estudiantes y recién graduados de medicina de las Universidades dominicanas cuando llegaron a comunidades alejadas con ayuda médica en medio de las inundaciones, o la hacen los estudiantes guatemaltecos que viajan a aldeas remotas periódicamente y son la única fuente de asistencia médica para ellas, o los estudiantes de economía y administración argentinos que trabajan con los obreros de las empresas recuperadas.

El voluntariado es hoy una fuerza poderosa en el planeta. En su mensaje inaugural Obama, que hizo trabajo voluntario el día anterior, mencionó especialmente a "Teach for America" (enseñar por América). Esa ONG propone anualmente a los egresados de las mejores universidades de USA trabajar dos años enseñando en las escuelas más pobres del país. En el 2008, volvió a reclutar muchos más estudiantes que los que lograron atraer las grandes empresas con sus ofertas de trabajo. En la Argentina, y España, en encuestas de hace pocas semanas más del 80% de los jóvenes dicen que estarían muy interesados en el trabajo voluntario.

Los jóvenes sienten que el voluntariado es una misión, pero además que los enriquece profundamente. El impacto educativo del trabajo voluntario en las Universidades es de excepción. Es una de las mejores posibilidades para avanzar en la ansiada meta de transmitir valores éticos en la Universidad más necesaria que nunca.

2. ¿Qué importancia tiene la reciente creación de la REDIVU?

Hay importantes experiencias en voluntariado universitario en América Latina, pero hay un inmenso potencial por movilizar.

Se requiere avanzar fuertemente en institucionalizar la práctica del voluntariado como parte natural del programa curricular. Por otra parte, se debe marchar en dirección a programas orgánicos de aprendizaje en servicio, en donde estén garantizados una planificación adecuada, el tutoreo, la inserción de los esfuerzos en programas efectivos de servicio a la comunidad. Se debe instalar sistemas de monitoreo y evaluación, y aprender de las experiencias.

Ello y mucho más, requiere preparar docentes e investigadores entrenados en el estado del arte en aprendizaje-servicio y las mejores experiencias a nivel mundial. El esfuerzo asociado entre las Universidades de América Latina, y de España nos puede permitir juntos enfrentar estos exigentes desafíos.

Esa es la idea que fundamenta la creación de la Red Iberoamericana de Voluntariado Universitario para la Inclusión Social, REDIVU. La Red que está siendo establecida por la Unión de Universidades de América Latina, y Universidades líderes de la región, tiene el apoyo de la Dirección Regional del PNUD para América Latina, de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo, de United Nations Volunteers, la Universidad Autónoma de Madrid, que lidera la acción voluntaria universitaria en España, el Iesalc, la Clayss, y otras instituciones. Se está proyectando que su sede de trabajo se ubique en la Universidad Nacional Autónoma de México. Ya se han hecho dos Congresos preparatorios, el primero en Lima 2007, y el segundo en República Domicana 2008, con muy alta participación de instituciones de todo el Continente y de fuera de él.

La REDIVU puede ser un poderoso instrumento para potenciar ese gigante dormido que es el voluntariado unviersitario en beneficio de los más desfavorecidos de la región.

3. ¿Hasta el momento que han aportado las experiencias existentes de Voluntariado universitario en ALC?

Han ayudado a millones de personas carenciadas, en campos muy variados desde la asistencia legal a los pobres, hasta llevar el consultorio odontológico a barrios donde nunca los niños tuvieron oportunidad de que alguien revisara sus dentaduras.

Los jóvenes estudiantes que han participado en estas experiencias las han sentido como una parte central de lo que aprenden en la Universidad. Han quedado marcados por lo que yo llamo "el bendito virus de la solidaridad". Pero además el voluntariado en acción envía un mensaje de valores regenerador, estimulante, e inspirador a toda la sociedad en esta época de crisis ética. Es el eco en el siglo XXI del mensaje bíblico original "Cada uno debe ser el guardián de su hermano".

 Voluntarios en Cifras

Según un estudio realizado por la Universidad Johns Hopkins sobre el voluntariado en las organizaciones no gubernamentales (ONG) de 35 países, realizado entre 1995 y 1998, si se sumara todo lo que producen estas organizaciones en conjunto, ellas serían la séptima economía del mundo. La fuerza voluntaria de las ONGs alcanzaba las 190 millones de personas, lo cual equivalía al 20% de la población adulta de los países analizados. Fuente: Johns Hopkins Comparative Nonprofit Sector Project


UNESCO-IESALC
Bernardo Kliksberg
Bernardo Kliksberg
Asesor Principal de la Dirección Regional para América Latina y el Caribe del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), y Director del Fondo España-PNUD "Hacia un desarrollo integrado e inclusivo en América Latina y el Caribe".
Autor de 47 obras y centenares de artículos técnicos que han tenido fuertes impactos internacionales, ha sido traducido al inglés, portugués, chino, ruso, árabe, hebreo, francés y otros idiomas.
Reconocido pionero de nuevos campos del pensamiento, entre ellos: la gerencia social, la ética para el desarrollo, el capital social, y la responsabilidad social corporativa.
Ha sido designado Doctor Honoris Causa, Profesor Honorario y Profesor Emérito por múltiples Universidades, entre las más recientes la Universidad Nacional de Buenos Aires, la Universidad Rey Juan Carlos (España), la Universidad Autónoma de Santo Domingo, la Universidad Autónoma de Nuevo León (México), la Universidad Católica del Perú.
Entre sus últimas obras se hallan los best sellers internacionales "Más ética, más desarrollo" (Temas, 17 ediciones) y "Primero la gente" (Planeta/Deusto, 2ª edición).


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