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Boletín Nro. 183



Responsabilidad Social sin Fronteras

Primer Foro Iberoamericano y Caribe: "La extensión y la Responsabilidad Social de las Universidades a Distancia"


Los días 17, 18 y 19 de febrero se llevó a cabo en República Dominicana el Primer Foro Iberoamericano y Caribe sobre: "La extensión y la Responsabilidad Social de las Universidades a Distancia". La Universidad Abierta Para Adultos fue la organizadora del evento, el cual fue dirigido a todos los actores sociales que estén interesados en la temática, con el fin de garantizar la participación diversificada para la creación de un espacio que propicie la extensión universitaria de acuerdo a las demandas reales de la universidad a distancia.

La UAPA fue la entidad anfitriona de este encuentro académico que reunió a los más expertos en el temática tratada tales como; Juan Antonio Gimeno (España); Ernesto González (Venezuela), Francisco Cervantes (México), Claudio Rama (Colombia), José Silvio (Estados Unidos), Francisco Álvarez, José Luis Torres (Costa Rica), Clemente González (Cuba), Fernando Daniels (Canadá ) y Johanna Meza y Carlos Reis de la Universidad de Portugal.

La extensión universitaria es, según la información publicada en el sitio Web de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de La Universidad de Mar del Plata: "una de las tres funciones que la tradición reconoce como constituyentes de la Universidad. Tiene por objeto promover el desarrollo cultural, la transferencia científica y tecnológica, la divulgación científica, la realización de servicios y toda actividad tendiente a consolidar la relación entre la Universidad y el resto de la sociedad".

El Rector, doctor Ángel Hernández aseguró que el encuentro propició un ambiente de intercambio de experiencias de buenas prácticas sobre la extensión como actividad que vincula a la universidad con su entorno social y económico, así como estableció mecanismos efectivos para la creación de un espacio iberoamericano sobre la extensión y la responsabilidad social. Indicó también el fundador de la primera universidad a distancia del país, que además de las conferencias magistrales también se desarrollaron tres pre-talleres sobre estrategias y gestión de la extensión en las universidades a distancia.

El reto de este Foro fue lograr la articulación de las distintas formas de abordar la extensión y la responsabilidad social en las universidades a distancia, pues tomando como cierto que "las necesidades sociales deben ser convertidas en problemas académicos para que la academia pueda enfrentarlas con sus propias herramientas, con el fin de crear un vínculo indisoluble con la investigación." (Proyecto Educativo Institucional de la Universidad de la Gran Colombia, Bogotá), la Universidad a distancia tiene un desafío mayor para detectar las necesidades y ofrecer las acciones correspondientes en vista del límite que aporta la influencia del factor lejanía.

Fueron varios los conferencistas magistrales de este Foro, entre ellos, el Dr. Ernesto Gonzalez representó al IESALC-UNESCO, quien estuvo a cargo de la Conferencia Magistral Inaugural que se realizó en el Salón de la Gobernación Provincial de Santiago y versó sobre el "Compromiso Social de la Universidad a Distancia en el Plan de Acción de la CRES 2008". También, la Dra. Moraima Estévez, Vicerrectora de Extensión de la Universidad Pedagógica Experimental Libertador (UPEL), Venezuela; quien definió la extensión como: "esencial de la Universidad. Tiene como objetivo lograr la interacción creadora y crítica de la Institución con la comunidad nacional e internacional. (…) con la finalidad de orientar la transformación de la sociedad así como mejorar la calidad de vida de sus integrantes".

En una de las más recientes publicaciones de UNESCO-IESALC: Tendencias de la Educación Superior en América Latina y el Caribe, José Dias Sobrinho asevera que el desarrollo, no es sólo el crecimiento económico de una sociedad, sino sus avances en la calidad de vida de sus agregados, la Universidad tendrá entonces la misión, de ser factor generador de cambios en su entorno - distante o no - a través de la extensión y la responsabilidad social. "Según la ideología ampliamente diseminada en estos tiempos, una Educación Superior de calidad, es aquella que genera desarrollo" (Sobrinho, Calidad, Pertinencia y Responsabilidad Social de la Universidad Latinoamericana y Caribeña, 2008).

Links de interés:
Foro Iberoamericano y Caribe sobre Extensión de la Universidad a Distancia
Proyecto Educativo Institucional de la Universidad de la Gran Colombia
Calidad, Pertinencia y Responsabilidad Social de la Universidad Latinoamericana y Caribe



Por Leonor Suárez
 UNESCO-IESALC

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