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Boletín Nro. 184


"Tenemos muchas ganas de expandir la Educación Superior en Aruba para poder mantener el talento en Aruba y garantizar la calidad"

Entrevista a la Dra. Lydia Emerencia. Rectora de la Universidad de Aruba


El mejoramiento de la calidad de la Educación Superior de América Latina y el Caribe y la expansión de la cobertura de la misma, fue uno de los temas discutidos durante la conferencia preparatoria de América Latina y el Caribe-CRES 2008. La rectora de la Universidad de Aruba, Dra. Lydia Emerencia, conocedora de su realidad expresa su preocupación en lo que se refiere a la fuga de cerebros y el ejercicio de la responsabilidad social.

¿Qué población estudiantil tiene la Universidad?

La Universidad de Aruba cuenta actualmente con 420 alumnos. Aruba desde 1986 ya no forma parte de la Federación de Antillas Holandesas. El Reino de Holanda tiene tres partes: Holanda, las Antillas Holandesas y Aruba; es por esto que ahora tenemos nuestra propia Universidad.

¿Cómo enfrenta Aruba la fuga de cerebros?
Tenemos muchos desafíos y la fuga de cerebros es uno de ellos. La Universidad de Aruba y el Instituto Pedagógico son las únicas instituciones que ofrecen programas de Educación Superior en Aruba, pero somos pequeños. La Universidad de Aruba ofrece tan sólo cuatro programas: derecho, mercadeo, administración de negocios y turismo; en septiembre comenzaremos nuestra cuarta facultad que ofrecerá estudios de trabajo social, medio ambiente, idiomas, educación, entre otros. Ahí estaremos en la posibilidad de atraer muchos más estudiantes, pero estamos en una relación de competencia con instituciones en el exterior porque casi todos los estudiantes que salen de la educación secundaria se van al exterior para estudiar en el sistema terciario, sobretodo a Holanda.

El problema reside en que Aruba ya no tiene un sistema de becas. Lo que sucede ahora es que el gobierno de Aruba y de Holanda facilitan un préstamo y el préstamo de Holanda que es la parte más grande, debe ser pagado en euros, entonces lo jóvenes prefieren estudiar en Holanda para trabajar unos años, ganar su salario en euros y poder pagar el préstamo en euros porque el cambio es muy fuerte. Pero al pasar el tiempo, muchos de ellos nunca más regresan, aparte de esto, el grado de fracaso es muy alto. El mentor de los estudiantes de Aruba en Holanda me informa que de cada diez estudiantes de Aruba que va a Holanda a estudiar, siete fracasan. De los tres que lo logran, sólo uno vuelve a Aruba. Por esto, nosotros tenemos tantas ganas de expandir la educación superior en Aruba para poder mantener el talento en Aruba y garantizar la calidad.

¿Cuál cree usted que es la razón principal de la deserción?

Tiene que ver con muchos motivos, creo que no los hemos entendido todos. Cuando un estudiante va a vivir en el exterior, los cambios son demasiados. Un joven sale de una isla pequeña a otro país más grande y con otra cultura, salen de su hogar, el cambio de la educación secundaria a la educación superior. Los estudiantes sienten que la recepción en Holanda no es calurosa, hay un cierto rechazo. Holanda es uno de los países europeos con mayor empatía, pero sin embargo, no es la mejor. Por otro lado, los estudiantes que provienen de Aruba no son considerados extranjeros porque tienen la nacionalidad holandesa y deberían hablar holandés pero no es así y tampoco cuentan con el apoyo de los estudiantes de otros países.

Si se comparan las cifras con los estudiantes arubianos que se van a estudiar a Estados Unidos los números se invierten, siete de cada diez, tienen éxito.

¿Podría compartir la experiencia de la Universidad de Aruba en cuanto a responsabilidad social? ¿Cuál es su visión acerca de la realidad social de su país?

Empezaré con la última pregunta. No tenemos un programa específico de responsabilidad social pero sí puedo decir que tenemos distintas iniciativas y prácticas. En el plan estratégico que realizamos en el 2003 para proyectar sueños 2004-2014. Hemos puesto el servicio social como uno de los objetivos más importantes. Temas y actividad de los estudiantes en los programas de todas las facultades, pero también como tarea de los docentes que tienen trabajo a tiempo completo y de las facultades. Hemos pedido a todas las facultades que nos presenten su plan de servicio a la comunidad, basado en la idea de responsabilidad social, que se debe elaborar a nivel del estudiante: ¿cómo el estudiante tiene la posibilidad de prestar servicio? Las obligaciones de los docentes son: deben enseñar, investigar y acercarse al servicio social. ¿Que están haciendo al respecto? También la facultad debe tener un programa como facultad.

Lo segundo que estamos haciendo pero muy preliminar todavía, es que estamos trabajando con un proyecto regional de educación cívica, en comunidad con la Universidad de Puerto Rico. Aquí, el acento en la responsabilidad social es muy grande. Es un proyecto financiado por la fundación Atlantea de Puerto Rico donde la Universidad de Aruba es uno de los colaboradores.

En la práctica, casi todas las facultades tienen tareas, estudiantes que hacen actividades en la comunidad, pero estamos todavía lejos de tener un programa bien elaborado

¿Comparten experiencias con otras universidades del Caribe? ¿Existen proyectos de integración?

El único es el que acabo de mencionar con la Universidad de Puerto Rico, donde están involucrados otros países como Colombia, Venezuela, República Dominicana y nosotros.

¿Qué espera Aruba de la Conferencia Mundial de Educación Superior a realizarse en julio de este año?

 En muchas oportunidades Aruba no está relacionada con estas conferencias, es algo que pasa lejos. Cuando me nombraron rectora hace siete años más o menos me empecé a conectar más con los principios de UNESCO y estamos tratando de imitar y seguir esas ideas. No puedo decir que Aruba tiene esperanzas, puedo decir lo que yo personalmente pienso hacia eso, y es una aspiración personal de que se dedique más atención a las universidades pequeñas, pues a veces por estar en una isla y ser las únicas universidades, sentimos mucha ausencia de conocimiento, de comprensión y de apoyo para los problemas específicos que nosotros tenemos. He solicitado que se abra en París una línea de estudio específica, no sólo porque necesitan apoyo sino porque ofrecen base para prueba de estudios o estrategias pues se puede trabajar con el cien por ciento de la población en vista de su proporción.



Por Grace Guerrero
UNESCO-IESALC
Lydia Emerencia
Dr. Lydia Emerencia
Obtuvo su grado de maestria en Pedagogia en la Universidad Católica en Nimega, Holanda y su grado de doctorado en The School of Governance de la Universidad de Utrecht, Holanda. El tema de su tesis de doctorado fue: Collaborative knowledge-creation in organizations as innovative practice. Trabajó 16 años en el Instituto de formación de maestros en Aruba como docente de pedagogía y didáctica, coordinadora de la práctica docente y directora interina por casi 2 años. Formó parte del equipo coordinador de la reforma de la formación docente, que organizó la reforma sistémica de la formación docente en Aruba. Colaboró por 8 años como especialista de educación en un equipo de trabajo del Departamento di Educación que diseñó el primer método para aprender a leer en Papiamento, Idioma criollo e Idioma nacional de Aruba, para la educación especial en Aruba. En 1995 fue nombrada coordinadora del Proyecto Nacional de Reforma de la Educación Básica y Kindergarten en Aruba, proyecto que coordinó por 7 años. Fue la coordinadora de Aruba para la Educación para Todos de UNESCO y miembro de la primera Comisión Nacional de UNESCO en Aruba. Fue investigadora en el proyecto piloto mundial de UNESCO de estudios de caso sobre la respuesta de la Educación Superior hacia la SIDA. Presentó lecturas y talleres en Estados Unidos, Puerto Rico, México, Cuba, Holanda, Venezuela y Antias Holandesas. Publicó artículos y (capítulos de) libros en Español, Ingles, Holandés y Papiamento en Estados Unidos, Holanda, Puerto Rico, Francia, Venezuela y Aruba. Desde el 2002 es Rectora de la Universidad de Aruba.


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