¿Observa usted alguna implicación inmediata de las recomendaciones que se hacen en el libro Hacia una política regional de aseguramiento de la calidad en la Educación Superior para América Latina y el Caribe ?

Las recomendaciones hechas en el capítulo 3 del libro "Hacia una política regional de aseguramiento de la calidad en educación superior para América Latina y el Caribe", en su casi totalidad y sustancia, han sido prácticamente incorporadas al texto final de la Declaración de la CRES 2008 y, de manera similar, al Plan de Acción respectivo. Aparte de que las agencias de acreditación y evaluación de ALC ya se están moviendo en varios de los temas pautados, en el capítulo mencionado se constata una buena voluntad de los actores - gobiernos, agencias, las redes y universidades - en la puesta en marcha de algunas de las medidas que se hacen necesarias para la verdadera integración de los postrados. Por otro lado, hay que considerar que algunos de los retos apuntados en el mismo capítulo no se será solucionados a corto plazo. Aunque seamos optimistas, hay medidas que dependen de una seria de articulaciones - internas o externas a los países - sobretodo cuando se refieren a la reformulación de las leyes y a la búsqueda de presupuestos para cumplir dicha finalidad. Sin embargo, las nuevas necesidades que surgen con frecuencia imponen a su vez actitudes y soluciones innovadoras por parte de todos los actores involucrados en los procesos educativos a nivel superior.

En su artículo destaca las diferencias entre los sistemas desde la metodología de los procesos de acreditación y las instituciones que los realizan ¿Cuál cree usted que es la principal barrera que impide la conformación de un sistema regional de acreditación de post-grados?

Hablando con toda la sinceridad, la principal barrera  es la influencia que todavía persiste de los modelos de los países desarrollados sobre nuestros sistemas de ALC. No es tarea fácil y tampoco inmediata la construcción de estándares de calidad dotados de una identidad propiamente latinoamericana y caribeña en un contexto de mundialización del conocimiento, sobretodo cuando se piensa en los postrados y en la investigación, pero poco a poco, con el liderazgo de algunos de los países, vamos avanzando en la concepción y aplicación más apropiados a nuestras múltiplas realidades políticas, socio-económicas y culturales.

¿Es la acreditación una característica de la educación en países en  desarrollo?

La acreditación es una tendencia mundial y que se aplica también a nuestra región. La principal motivación del hecho se debe a dos factores: la globalización y la expansión masiva de la educación superior. Es además una necesidad que se impone a los países y regiones para permitir el reconocimiento público y el diálogo entre los distintos sistemas educativos. Por otro lado, lo que hay que ser evitado es la preponderancia de los criterios y procedimientos que atienden prioritariamente a los intereses de los países desarrollados sin considerar las distintas necesidades de los países en desarrollo.

¿Cómo vincular el resultado de los procesos de acreditación con su acatamiento desde las Instituciones de Educación Superior?

En primer lugar, es necesario distinguir los procesos de acreditación nacionales que ocurren de manera voluntaria o compulsoria por parte de las instituciones de los que se aplican por organismos internacionales. Sin embargo, en ambos los casos las instituciones que se inscriben en dichos procesos tienen un enorme interés en lograr la mejor calificación posible, una vez que ganarán en credibilidad y visibilidad internamente en sus países o el mundo académico internacional. Lo que pasa en algunos casos es que, si una institución de educación superior cualquiera no logra buenos resultados en un proceso de acreditación específico de su país, suele participar de otros procesos de acreditación externos como una estrategia de validación de sus políticas y actividades. En mi opinión estos medios alternativos, si de un lado no contribuyen al fortalecimiento de las instituciones, de otro lado generan fragmentaciones en las políticas educativas de los estados miembros y consecuentemente de la política regional de aseguramiento de la calidad.

¿Cuál es la trascendencia de la escogencia del uso de una metodología cualitativa sobre la cuantitativa o viceversa, en los procesos de acreditación?

Lo ideal seria siempre diseñar y aplicar una metodología de equilibrio entre los criterios cualitativos y cuantitativos de evaluación y acreditación. Sin embargo, se constata la trascendencia de la metodología cuantitativa sobre la cualitativa como un instrumento de aplicabilidad más inmediata y más amplia en las instituciones y carreras. Innegablemente los criterios cuantitativos favorecen un mayor grado comparabilidad entre las instituciones y las carreras, generando mayor confiabilidad y celeridad en los procesos. Los criterios cualitativos, a su vez, permiten un conocimiento más profundizado y particularizado de las propuestas educativas llevadas a cabo en cada institución o carrera, propiciando formas de perfeccionamiento y crecimiento cualitativo sin vinculación restricta a la expansión cuantitativa.

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Dra. Sueli Pires