América Latina y el Caribe difieren del contexto institucional europeo. Los procesos de integración regional aún son tímidos y reducidos, no existe una organización supranacional capaz de movilizar y asegurar la adhesión de países a programas de carácter regional. Faltan recursos y prevalecen enormes deficiencias entre los sistemas de educación superior en la región, los cuales se caracterizan por una extrema diversidad organizacional.
La CRES optó por convocar todas las instituciones vinculadas a la ES para participar en la creación del ENLACES; planteó una estrategia vinculada directamente a las instituciones que están en la base de los sistemas nacionales de educación superior y no solamente a los Estados y sus ministerios. El ENLACES se organiza a partir de la participación de todos los actores de la ES que buscan la integración mediante proyectos sectoriales y subregionales, en una estrategia de implantación de cambios, que lleven progresivamente a la creación de una cultura de integración y cooperación académica. Su propósito no es el de sustituir las iniciativas y las modalidades de colaboración vigentes, bilaterales, entre instituciones ó grupos académicos, ni las cooperaciones multilaterales promovido por las redes y asociaciones, sino potenciarlas y promover nuevas iniciativas. ENLACES plantea la creación de un “espacio” de diálogo para articular acciones concretas de cooperación para la reforma de los sistemas e instituciones de educación superior; para crear condiciones que nos permitan avanzar, basados en los principios y recomendaciones de una agenda de consenso hasta lograr un conjunto de acciones concretas para la superación de nuestras deficiencias y brechas.
CRES definió el modelo de cooperación e integración académica que respaldará la creación de ENLACES. Esos procesos son generados partiendo de una perspectiva solidaria, respetando las características e intereses de cada participante, aprovechando de manera eficiente procesos complementarios, en un proceso participativo y transparente, con un “ modo equitativo de funcionamiento ” (CMES 98), evitando la cooperación asimétrica, es decir, cuando “una de las partes tiene un problema y la otra tiene la solución”; y la migración temática, refiriéndose a la transferencia directa de las estrategias, enfoques y problemáticas de un ambiente académico para otro. Ambas con impactos negativos en la incorporación y en la generación de estrategias y capacidades adecuadas para la producción del conocimiento. Ese modelo se interpone como alternativo al modelo caracterizado por la “ competitividad individualizada de instituciones, académicos y estudiantes ”.
Este parece ser el desafío que se impone a los gobiernos, a las universidades públicas y privadas, a las redes y consejos de rectores, agencias de cooperación y demás involucrados en la promoción de la ES en nuestra región: reconocer que la construcción de una educación superior de calidad es obra colectiva y que, el diálogo y la cooperación, es parte fundamental en la estrategia para lograr ese objetivo, además de la participación activa en la creación de una cultura académica integrada regionalmente. Esa es, en última instancia ENLACES.
